Décès et deuils en RPA et CHSLD en contexte de pandémie de covid-19

La pandémie de COVID-19 a été particulièrement mortelle pour les personnes âgées. 91 % des décès liés à cette maladie sont survenus chez des personnes de 70 ans et plus au Québec (INSPQ, 2021a) et 73 % de ces victimes sont décédées alors qu’elles habitaient en centres d’hébergement et de soins de longue durée (CHSLD) et résidences pour aînés (RPA) (INSPQ, 2021b). Les membres du personnel et gestionnaires qui ont vécu la perte d’un résident sont ainsi nombreux. Dans ce contexte, comment la fin de vie et le deuil ont-ils été vécus par ces derniers? Une recherche qualitative fut réalisée auprès de gestionnaires et de membres du personnel de CHSLD et RPA pendant la pandémie de la COVID-19. Les témoignages recueillis révèlent que la fin de vie et le décès de résidents lors de la pandémie ont été vécus difficilement par plusieurs participants. Certains ont utilisé la métaphore de la guerre pour illustrer la violence de la maladie, la soudaineté et l’accumulation des pertes, la désorganisation et la menace qui régnait alors. Les résultats dévoilent aussi une altération du temps vécu, la pandémie ayant chamboulé diverses pratiques de fin de vie et suite au décès d’un résident. Les tâches à accomplir se sont multipliées et le rythme de travail s’est accéléré avec, pour conséquence, la perception d’une déshumanisation des soins. Finalement, le rapport au travail a été ébranlé. Des perceptions différentes du milieu de travail sont ressorties des témoignages et la nature changée du travail a fait émerger diverses émotions. Des suggestions de pratiques pour soutenir le personnel et les personnes âgées lors de la fin de vie et suite au décès en RPA et CHSLD seront explorées.